Чтобы попытаться установить причину, специалисты проанализировали 46 проб кожи серых китов. Как сообщает пресс-служба нацпарка "Берингия", пробы собраны в проливе Сенявина, Мечигменском заливе, Сирениках и Инчоуне. Анализ образцов тканей не позволил идентифицировать вещество, вызывающее «медицинский» запах и пищевые отравления. Однако при этом выяснилось, что содержание тяжелого азота было значительно ниже у "пахнущих" китов, нежели у обычных. 

Специфический запах может быть связан с особенностями питания либо с заболеваниями печени, отметили специалисты. По словам ученых, тяжёлый азот накапливается в пищевой цепи. Низкий уровень этого элемента у китов с медицинским запахом может указывать на то, что они питаются каким-то менее хищным кормом, чем обычные киты. Ученые намерены продолжать исследования.