В районе Мейныпильгыно ученые насчитали и учли 24 редкие птицы. Это десять пар кулика-лопатня и четыре одиночные особи. 

Как рассказала старший научный сотрудник Института географии РАН Елена Лаппо, несмотря на снежную весну, птицы вернулись в тундру вовремя: 

"Первый прилетел уже 30 мая. Это был один из двух самцов, выращенных по программе «Путёвка в жизнь». Прилетели и другие, в том числе одна из самых старых птиц — шестнадцатилетний самец. К 30 июня у нас было учтено 24 кулика-лопатня, которые образовали 10 пар. Найдено десять гнёзд. Осталось три одиноких самца, не нашедших пару. Один из самых эмоциональных и интересных моментов в нашей работе — это встреча с птицами, которых мы кольцевали птенцами или видели на зимовках на другом конце света. Некоторые пропадали на несколько лет, а потом появлялись снова. О каждой птице с индивидуальным кодом у нас есть история её жизни в базе данных".

За десять лет с помощью программы "Путевка в жизнь" спасли 237 птенцов, и это помогло стабилизировать крупнейшую известную популяцию вида. 

Сейчас учёные готовят инфраструктуру к перезапуску программы, ремонтируют технику, обустраивают помещения и тренируют специалистов на близких видах птиц, чтобы не рисковать яйцами кулика-лопатня. 

В июле орнитологи займутся кольцеванием взрослых птиц и птенцов. Эти метки помогут следить за судьбой каждой особи. Вид находится на грани исчезновения, в мире осталось примерно 450 куликов-лопатней.